In this issue: Half-Year Update

En esta edición: Actualización Semestral

Mercadillo en el Rio Opening 2025

Growing Together: A Half-Year Update from the San Luis Valley Local Foods Coalition

We’re halfway through 2025, and it’s been a season full of learning, growth, and community connection. Across all our programs—from leadership workshops to farmers markets, healthy cooking classes to trail cleanups—we’ve seen how powerful it is when people come together around food, land, and local community. Here’s a look at what we’ve been up to so far this year:

Creciendo Juntos: Actualización de Medio Año de la Coalición de Alimentos Locales del Valle de San Luis

¡Ya estamos a mitad del 2025 y ha sido una temporada llena de aprendizaje, crecimiento y conexión comunitaria! En todos nuestros programas—desde talleres de liderazgo hasta mercados de agricultores, clases de cocina saludable y limpieza de senderos—hemos visto el poder de unirnos alrededor de la comida, la tierra y nuestra gente. Aquí te compartimos lo que hemos hecho hasta ahora este año:

Local Foods Coalition — Leading by Example

We kicked off the year by adopting a section of the Rio Grande trail in Alamosa. Four times a year, our team cleans up the stretch from the Cole Park footbridge to the Rio Grande Farm Park, helping keep it a safe and beautiful place for everyone to enjoy.

This spring, our Executive Director Max Gibson joined Jae Sanders on The Valley Pod to talk about the strength of local food in the San Luis Valley—and why we’re working toward a $2 million endowment to keep our programs strong for years to come.

In June, our staff gathered at Trinchera Ranch for a special retreat focused on leadership, trust, and caring for the land. We came home refreshed and ready to serve our community with new energy.

Coalición de Alimentos Locales — Liderando con el Ejemplo

Este año adoptamos un tramo del sendero del Río Grande en Alamosa. Cuatro veces al año, nuestro equipo limpia la sección desde el puente peatonal de Cole Park hasta el Parque Agrícola del Río Grande, ayudando a que sea un lugar seguro y hermoso para disfrutar caminando, en bici o explorando la naturaleza.

Esta primavera, nuestro director ejecutivo Max Gibson se unió a Jae Sanders en The Valley Pod para hablar sobre la fuerza de los alimentos locales en el Valle de San Luis y por qué estamos trabajando en una campaña de fondo patrimonial de $2 millones para apoyar nuestros programas en el futuro.

En junio, nuestro equipo participó en un retiro especial en Trinchera Ranch, donde aprendimos sobre liderazgo, confianza y conservación de la tierra. ¡Volvimos renovados y listos para seguir sirviendo a nuestra comunidad!

Rio Grande Farm Park — Hands-On Learning & Community Connection

The Farm Park has been buzzing with activity this year!

• In spring, students from the Boys and Girls Club joined us for bubble experiments, engineering challenges, and lessons about nature’s best engineers—beavers!

• Our annual compost giveaway helped families get a healthy start on their gardens.

• Teens signed up for our Rising Stewards summer internship, where they’ll learn about farming, leadership, and service.

In May, we welcomed volunteers for a big Farm Park Work Day, and we launched a special project to collect stories about the Farm Park’s history. We’d love for you to share your memories with us!

Parque Agrícola del Río Grande — Aprendizaje y Conexión Comunitaria

¡El Parque Agrícola ha estado lleno de actividad este año!

• En primavera, estudiantes del Boys and Girls Club vinieron a experimentar con burbujas, retos de ingeniería y aprender sobre los ingenieros de la naturaleza—¡los castores!

• Nuestra entrega anual de composta ayudó a muchas familias a iniciar sus huertos con buen pie.

• Jóvenes se inscribieron al programa Rising Stewards, nuestra pasantía de verano donde aprenderán sobre agricultura, liderazgo y servicio comunitario.

En mayo, celebramos un exitoso Día de Voluntariado en el Parque, y lanzamos un proyecto especial para recopilar historias de la historia del Parque. ¡Si has sido parte de este camino, nos encantaría escuchar tu experiencia!

Mercadillo en el Rio — The Market is Back!

We’re thrilled to welcome everyone back to Mercadillo en el Rio, our weekly farmers market at the Rio Grande Farm Park!

Every Wednesday from July 16 to September 10 (3:00–7:00 PM), you’ll find fresh produce, family activities, live music, and a friendly, welcoming vibe.

Market Highlights:

• July 16: Opening Celebration with music from Freddy Jaquez and a Farm Fresh Walk

• July 23: Live painting with Regis Scott and a community flea market

• July 30: Community Heroes Day with first responders and Celtic music

• August 6: Open Mic Night, crafts, and library activities

• August 13: Back to School Bash with a Bike Rodeo, dunk tank, and painting by Casey McCoy

• August 20: Poetry Slam, flea market, and more family fun

• August 27: Health Fair, blood drive, and live music

• September 3: Live painting with Bianca Maestas and flea market

• September 10: Closing Celebration with live music, a painting auction, and free tacos with a $10 produce purchase!

Every week also features Farm Fresh Walks, where you can tour the fields, learn about farming, and pick your own veggies.

Mercadillo en el Río — ¡El Mercado Está de Vuelta!

¡Estamos emocionados de dar la bienvenida a todos al Mercadillo en el Río, nuestro mercado semanal en el Parque Agrícola del Río Grande!

Todos los miércoles, del 16 de julio al 10 de septiembre (de 3:00 a 7:00 PM), encontrarás productos frescos, actividades familiares, música en vivo y un ambiente lleno de alegría.

Algunos momentos destacados:

• 16 de julio: Celebración de Apertura con música de Freddy Jaquez y caminata Farm Fresh Walk

• 23 de julio: Pintura en vivo con Regis Scott y mercadillo comunitario

• 30 de julio: Día de los Héroes Comunitarios con socorristas y música celta

• 6 de agosto: Noche de Micrófono Abierto, manualidades y actividades con la biblioteca

• 13 de agosto: Fiesta de Regreso a Clases con rodeo de bicicletas, tanque de agua y pintura de Casey McCoy

• 20 de agosto: Slam de Poesía, mercadillo y más diversión familiar

• 27 de agosto: Feria de Salud, donación de sangre y música en vivo

• 3 de septiembre: Pintura en vivo con Bianca Maestas y mercadillo

• 10 de septiembre: Celebración de Cierre con música en vivo, subasta de arte y ¡taco gratis por compras de $10 en productos agrícolas!

Cada semana también habrá Farm Fresh Walks—paseos guiados por los campos donde podrás aprender sobre agricultura y hasta cosechar tus propios vegetales

Cooking Matters — Cooking Up Healthy Habits

This year, Cooking Matters has been on a mission to share healthy eating tips, simple recipes, and smart shopping ideas across the Valley.

At the Rio Grande Health Fair, even a spring snowstorm didn’t stop us! We connected with over 75 people, sharing snacks, talking about food labels, and showing how little changes—like cutting added sugar—can make a big difference.

One young visitor even jumped in to help us prep fruit salad, reminding us how cooking brings people together. Whether it’s at a health fair or around the kitchen table, we’re proud to help families learn, cook, and eat healthier together.

Cooking Matters — Cocinando Hábitos Saludables

Este año, Cooking Matters ha estado compartiendo consejos para comer sano, recetas sencillas y trucos para comprar mejor en todo el Valle.

Durante la Feria de Salud del Río Grande, ni siquiera una nevada inesperada pudo detenernos. Hablamos con más de 75 personas, compartimos bocadillos saludables, explicamos cómo leer etiquetas de alimentos y mostramos cómo pequeños cambios—como reducir el azúcar añadido—pueden hacer una gran diferencia.

Un joven visitante incluso se animó a ayudarnos a preparar ensaladas de frutas y a limpiar después del evento, recordándonos que la cocina une a las personas. Ya sea en una feria de salud o en casa, nos sentimos orgullosos de ayudar a las familias a aprender, cocinar y comer mejor juntas.

Local Foods Local Places — Your Voice Matters

In February, our Empowering Leaders workshop packed the house at Ski Hi in Monte Vista. Participants learned how to speak clearly, run better meetings, and build trust in their teams. The energy in the room was inspiring—and many left ready to lead with confidence.

We’ve also started Community Action Planning sessions, where people from across the Valley come together to share ideas for strengthening local food systems. There’s still time to join us—come for the good conversation, a great meal, and even a small stipend for your time!

This spring, Jae Sanders presented key findings from the SLV Food & Agriculture Assessment, sparking important conversations about the future of farming and food in our Valley.

Please Join us for our future Planning Sessions|Únase a nosotras para nuestras futuras sesiones de planificación::

Alamosa

• Saturday, August 9
• 10 am to 2 pm
• Adams State University Ballroom (inside the Student Union Building)
• 1603 First St, Alamosa, CO
• RSVP here

Local Foods Local Places — Tu Voz Importa

En febrero, organizamos nuestro taller Líderes Empoderados, que llenó el Ski Hi en Monte Vista. Las y los participantes aprendieron a comunicarse mejor, dirigir reuniones efectivas y fortalecer la confianza en sus equipos. ¡Fue un día lleno de energía e inspiración!

También lanzamos las Sesiones de Planificación de Acción Comunitaria, donde personas de todo el Valle comparten sus ideas para fortalecer nuestros sistemas alimentarios locales. ¡Todavía hay tiempo para unirte! Disfrutarás de una buena conversación, una deliciosa comida local y hasta un pequeño incentivo económico por tu participación.

Esta primavera, Jae Sanders presentó los hallazgos clave de la Evaluación de Agricultura y Alimentos del Valle, abriendo importantes conversaciones sobre el futuro de la agricultura y la alimentación en nuestra región

Valley Roots Food Hub — Growing Bigger & Saying Thank You

Big things are happening at Valley Roots Food Hub! With support from the Colorado Department of Agriculture, we’ve expanded our Mosca headquarters—adding a new box truck, a concrete pad, and a loading dock. This means we can reach more communities and get more fresh, local food out to customers across Colorado.

We’re also saying a heartfelt thank you to Nick Chambers, our founding General Manager, who wrapped up his decade of service this year. When Nick started Valley Roots, it was hard for local folks to even buy a five-pound bag of Valley-grown potatoes—let alone other fresh produce and proteins. Thanks to his leadership, the Hub grew into a strong connection between farmers and families. We’re grateful for everything Nick has done for our community!

Valley Roots Food Hub — ¡Creciendo y Dando las Gracias!

¡Grandes cosas están pasando en Valley Roots Food Hub! Gracias al apoyo del Departamento de Agricultura de Colorado, ampliamos nuestras instalaciones en Mosca—añadiendo un nuevo camión refrigerado, una plataforma de carga y un muelle de descarga. Estos cambios nos permiten llegar a más comunidades y hacer llegar alimentos frescos y locales a más personas en todo Colorado.

También queremos decir un gran ¡gracias! a Nick Chambers, nuestro gerente general fundador, quien se despidió después de diez años de servicio. Cuando Nick comenzó, ¡ni siquiera era fácil comprar una bolsa de papas cultivadas en nuestro propio Valle! Gracias a su liderazgo, el Food Hub se convirtió en un puente fuerte entre agricultores y familias. Estamos profundamente agradecidos por todo lo que Nick hizo por nuestra comunidad.